Dãy núi đá Rocky Mountain (hay còn được gọi là Canadian Rockies) không những là danh lam thắng cảnh nổi tiếng của Canada mà còn là của thế giới. Khó có ngòi bút nào có thể diễn tả được sự hùng vĩ, vẻ đẹp và sự tuyệt vời của nó.

Được chiêm ngưỡng một phần dãy núi đá Rocky Mountain rộng hàng trăm ngàn kilômet vuông, đặc biệt vào mùa hè, sẽ để lại cảm giác khó phai cho bất kỳ du khách nào.

Một trong những ngọn của rặng Rocky Mountaint hùng vĩ

Rocky Mountain là quần thể bao gồm hàng triệu ngọn núi đá hùng vĩ, rừng thông, hàng trăm ngàn ngọn thác nước, sông băng, hẻm núi, cánh đồng tuyết và hằng hà sa số những ngọn suối, ao hồ… nằm trong khu vườn quốc gia rộng lớn của Canada. Rocky Mountain được hình thành khoảng 1,5 tỉ năm trước, trải qua 100 triệu năm với sự biến đổi của lớp vỏ trái đất, Rocky Mountain được thấy như ngày hôm nay. Toàn bộ dãy núi có diện tích 180.000km² nằm về phía tây Canada, trực thuộc phía tây tỉnh Alberta và phía đông tỉnh Bristish Columbia.

Cung đường nổi tiếng của dãy Rocky Mountain là từ thị trấn Jasper tới thị trấn Banff hoặc ngược lại. Hai thị trấn phố núi này nổi tiếng xinh đẹp với những ngôi nhà bằng gỗ, hoa khắp nơi trên các nẻo đường, đường phố tấp nập du khách, và bất kỳ góc nhìn nào cũng thấy cảnh nền là những dãy núi đá sừng sững.

Bất kỳ người Canada nào cũng đều trầm trồ và tấm tắc khi nhắc tới tên hai thị trấn và cung đường nổi tiếng dài khoảng 260km này. Dọc hai bên đường là những dãy núi đá hùng vĩ, sông suối, thác nước, sông băng, cánh đồng tuyết, ao hồ… tuyệt đẹp. Trước khi vào được thị trấn, bạn phải mua vé vào công viên quốc gia rộng lớn hàng ngàn kilômet vuông với giá vé vào cổng cho một người khoảng 13 USD.

Dừng xe để mua vé vào công viên quốc gia Canada

Phố núi Banff xinh đẹp đầy hoa

Thật khó có thể tả được vẻ đẹp hoành tráng của dãy núi Rocky Mountain qua một bài viết. Một người địa phương nói với tôi: “Bạn phải mất hàng tháng trời mới có thể khám phá hết những địa danh có trên bản đồ, chưa tính những điểm chưa được khai phá…”.

Mà quả thật đúng như vậy, chuyến đi bốn ngày của tôi chỉ coi như “cưỡi ngựa xem hoa”, và cho dù đi lần đầu tiên hay lần thứ “n” bạn vẫn bị Rocky Mountain “hớp hồn” như thường. Tôi đi lần đầu tiên, còn cô bạn người địa phương Tiesha dù đã đi hàng chục lần mà vẫn “mồm chữ O mắt chữ A” xuýt xoa về vẻ đẹp mãi không thôi…

Mỗi ngọn núi có một dáng vẻ khác nhau rất “độc”, tạo nên sự đa dạng của Rocky Moutain. Từ những dãy núi cao ngất phủ tuyết trắng xóa, đến những ngọn núi xanh ẩn mình trong mây, hoặc những ngọn núi kiêu sa soi bóng mình trên nền hồ tĩnh lặng xanh màu ngọc bích, hay những ngọn núi sừng sững trùng trùng điệp điệp và những dòng sông uốn lượn xanh biếc…

Cảnh núi sông hùng vĩ với hoa dại đầy bên đường, xa xa là ngọn núi phủ đầy tuyết và mây mù…

Những ngọn núi kiêu sa soi bóng bên hồ nước xanh màu ngọc bích…

Dãy núi sừng sững phủ tuyết so với đường cao tốc nhỏ xíu bên dưới

Chúng tôi quyết định đi dạo tại dòng sông và con suối gần thị trấn, cách khoảng 5 phút đi bộ… Dọc con đường thỉnh thoảng có trạm thông tin miễn phí dành cho du khách. Dòng sông mang tên Cái Nơ (Bow River) hiện ra trước mắt.

Điều đặc biệt tại các sông, hồ trên dãy Rocky Mountain là toàn bộ nước có màu xanh ngọc bích tuyệt đẹp. Đi dạo dọc bờ sông trong cái lạnh khoảng 15^oC thật sảng khoái và thú vị… Không khí thật trong lành và mát mẻ. Thỉnh thoảng lại có những bảng cung cấp thông tin về các loài hoa, thú… trong rừng cho du khách dọc bờ sông. Những chiếc ghế được đặt dọc bờ sông thật lý tưởng cho một phút dừng chân ngắm cảnh và đọc sách.

Dạo bộ dọc bờ sông Bow River trong cái lạnh 15oC

Cầu trên sông Bow River

Sở dĩ nước nước sông hồ ở đây có màu xanh ngọc bích là do nguồn nước chảy từ sông băng được hình thành từ những kỷ băng hà đầu tiên trên trái đất. Nước rất tinh khiết và lạnh nên các loại vi khuẩn, vi sinh không thể sống nổi, chính vì vậy người ta dùng nước này để làm nước khoáng tinh khiết đóng chai.

Không chỉ có núi, Rocky Mountain còn có những hồ rất nổi tiếng như Lake Louis, hồ Moraine… , những nơi này được xem như thiên đường trần gian. Vào thời điểm chúng tôi tham quan dù đang là mùa hè nhưng tuyết vẫn rơi trên Rocky Mountain. Tuyết rơi giữa mùa hè? Điều tưởng chừng hoang đường này đôi khi lại xảy ra ở đây.

Tuyết rơi vào đêm trước khi chúng tôi đến tham quan hồ, vì thế ngày hôm sau chúng tôi được mục kích cảnh núi non mờ mờ ảo ảo, ẩn hiện trong mây mù… giống như lạc vào chốn thần tiên.

Hồ Lake Louis trong vắt màu ngọc bích, xa xa là những ngọn núi ẩn mình trong mây…

Không chỉ có thế, Rocky Mountain còn biết đến với những sông băng, cánh đồng tuyết nổi tiếng. Nổi tiếng nhất có lẽ là cánh đồng tuyết Columbia. Có khoảng 16 đồng tuyết như thế này và vô số những sông băng… Khi băng tan, nước chảy ra biển Thái Bình Dương, Đại Tây Dương và biển Bắc Cực, kể cả một số sông ngòi thuộc Canada…

Đồng tuyết Columbia này rộng khoảng 300km², tuyết phủ quanh năm suốt tháng và được hình thành từ những kỷ băng hà đầu tiên của trái đất. Phía bên dưới và xung quanh đồng tuyết là bãi đậu xe, nằm khá gần với đường cao tốc để mọi người có thể dễ dàng khám phá tuyết vào mùa hè.

Cánh đồng tuyết khổng lồ nhìn từ tòa nhà bán đồ lưu niệm, những chiếc xe hơi và xe tải đậu bên dưới thật nhỏ bé như những con kiến (góc phải hình)

Một điều thú vị khác khiến tôi thấy đồng tuyết Columbia gần gũi, thân thiện và “ấm” hơn (so với cái lạnh của nó) là... phở Việt Nam! Tại khu nhà duy nhất tọa lạc nơi đây, nơi bán đồ lưu niệm cho du khách và cũng là nhà hàng, mắt tôi sáng rỡ, quên cả cái lạnh và mệt khi nhìn thấy trong thực đơn món “Phở Việt Nam”. Nhìn hai người đầu bếp, tôi cũng biết họ đích thị là người Việt Nam. Tuy không ngon như tô phở vẫn ăn ở Sài Gòn, nhưng tôi cảm thấy ấm lòng hơn bao giờ hết vì được thưởng thức món ăn quê nhà ở một nơi xa xôi như thế…

Một góc của hẻm núi Johnston Canyon nổi tiếng

Cầu vồng trên thác nước Sunwapta…

Thắng cảnh nổi tiếng tại Rocky Moutain không chỉ dừng lại ở đó, còn có vô số các hẻm núi hoành tráng và các thác nước hùng vĩ, sông suối… Và một điểm khiến bất kỳ du khách nào cũng thích thú khi du lịch trên cung đường nổi tiếng này là việc dễ dàng mục kích cảnh thú rừng ung dung băng qua đường, hay ung dung nằm hóng mát kế bên đường cao tốc hoặc ngay cả trong thị trấn.

Vì cả một khuôn viên rộng lớn là vườn quốc gia nên thú rừng có thể ở bất kỳ đâu chúng thích, ở trong rừng hay ở thị trấn kế bên con người chúng cũng không sợ hãi. Đôi khi chúng còn “làm vua” cả một khúc đường, khiến trên cung đường này thỉnh thoảng bạn lại thấy biển báo trên đường cao tốc chỉ cho phép chạy tối đa 50km/giờ (thay vì 100km/giờ) để tránh rủi ro gặp tai nạn khi đụng phải thú rừng bất ngờ băng qua đường.

Đụng phải thú rừng là điều không ai muốn, đặc biệt là người Canada đã có “kinh nghiệm thương đau” trong việc “sống với thú”! Số liệu thống kê cho thấy cứ mỗi năm có khoảng 65.000 vụ tai nạn giao thông đụng thú rừng trên toàn Canada, và hầu hết nạn nhân đều khó sống nổi sau tai nạn vì các con thú này nặng hàng trăm ký.

Khi tông chúng, nếu may mắn bạn sẽ sống sót, hoặc không thì xe cũng tan tành, kể cả xe tải hạng nặng. Vì thế, đoạn đường chúng tôi đi qua thật vui nhộn do các con cừu núi “làm trời làm đất” đi lững thững, ung dung trên đường cao tốc, mặc cho cả đoàn xe dài cả trăm mét đang đứng chờ. Thỉnh thoảng chúng dừng lại quan sát mọi người rồi lừng lững đi tiếp. Du khách cũng không đi vội, dừng lại để chụp hình và thưởng thức“ cảnh không phải lúc nào cũng thấy”.

Các chú cừu núi ung dung băng qua đường, có con còn dừng lại gọi đàn đang ở trên núi đi xuống…

Chỉ trong vài ngày khám phá, tôi đã tích lũy cho mình thư viện ảnh với hàng ngàn tấm ảnh để đời và mong sẽ được một lần nữa chiêm ngưỡng những nơi chưa kịp khám phá. Còn bạn đã có kế họach khám phá Rocky Moutain chưa?

HỒNG TIÊN - MICHAEL KLASSEN

Nhiều người khi du lịch Mỹ thường đến Yellowstone, công viên quốc gia đầu tiên của Mỹ và thế giới. Đây là một trong những công viên quốc gia lớn nhất với diện tích 810.000 ha, rộng hơn cả diện tích của Rhode Island và Delaware cộng lại.

Yellowstone thật sự là một kiệt tác thiên nhiên với cấu trúc về địa lý đáng làm cho mọi người phải kinh ngạc. Nơi đây trập trùng những hẻm núi, thác nước và lỗ phun khí (ở miệng núi lửa)... Công viên này đặc biệt nổi tiếng với những thác nước tuyệt đẹp như Kepler (cao gần 45 m), Crystal (cao gần 40 m) và hàng trăm thác khác tạo nên một phong cảnh rất hùng vĩ.

Một thác nước ở Yellowstone

Ngoài những mạch nước nóng, vùng đất này còn có những miệng núi lửa mang tên Dragon, Mud, Black Gragon... Miệng núi lửa Dragon với nhiệt độ 184 độ F, còn núi lửa Mud có kích thước 8x10 m, độ sâu khoảng 5m, miệng núi lửa Black Dragon với nhiệt độ 191 độ F, kích thước 60x21 m, độ sâu hơn 10 m. Tất cả tạo cho Yellowstone những nét độc đáo, hùng vĩ làm choáng ngợp hàng triệu du khách.

Yellowstone còn có khu bảo tồn động vật hoang dã với nhiều động vật quí như: bò rừng bison, hươu gấu, sư tử núi, đại bàng, thiên nga kèn và những động vật sống ký sinh khác.

T.V. (theo Yellowstonenationalpark)