Hè 2011, còn gì thú vị hơn là bay đến bờ Đông nước Mỹ, khám phá New York City rồi lên Buffalo ở sát bờ thác nước hùng vĩ Niagara, là biên giới tự nhiên giữa Mỹ và Canada, sau đó trở xuống Boston tìm gặp ông John Harvard với hy vọng con cháu tốt nghiệp ngôi trường mang tên ông sẽ có tương lai rạng rỡ.

Một con sông dài trở thành biên giới tự nhiên giữa bang New York của Mỹ và bang Ontario của Canada, rồi đổ ầm ầm xuống ghềnh, vực sâu phía dưới quả là hình ảnh khó quên với những ai đã một lần được chiêm ngưỡng. Thác nước quả là hùng vĩ, chiều ngang của thác bên phía Mỹ, khúc thị trấn Buffalo là 27km, còn chiều ngang phần thác bên phía Canada, ở thành phố Toronto là 121km. Mùa băng tan, nước tuôn chảy xối xả, lượng nước đổ xuống vực là 168.000m3/ phút. Đây chính là thác nước dữ dội nhất toàn khu vực Bắc Mỹ.

Càng thú vị hơn vì bạn có thể ngắm nó từ nhiều vị trí đã được giới công nghiệp không khói Mỹ và Canada thiết kế ở cả hai bên bờ sông phục vụ cho du khách đến từ khắp nơi. Người ta nói rằng, số du khách cộng chung ở cả hai bờ sông biên giới mỗi năm lên đến khoảng 28 triệu người! Và chẳng hiểu sao, từ lâu rồi, địa danh Niagara Falls, dù ở phần bên New York hay phần bên Ontario, còn là một trong những điểm đến trăng mật hàng đầu ở Bắc bán cầu của hàng triệu đôi uyên ương! Bạn dễ dàng phát hiện ra họ khi lên du thuyền mang tên Maid of the mist (Thiếu nữ trong lớp sương), lênh đênh trên khúc sông rộng lớn phía dưới thác nước khổng lồ.

Boston không chỉ là một trong những thành phố cổ xưa nhất ở Hoa Kỳ, mà còn là thành phố lớn nhất bang Massachusets. Bắt đầu hình thành năm 1630, theo dòng thời gian, Boston đã chứng kiến nhiều diễn biến quan trọng trong lịch sử Mỹ quốc, để rồi ngày nay được gọi là "Athens của Mỹ", một trung tâm văn hóa, giáo dục hàng đầu thế giới. Boston bây giờ có đến hơn 100 trường đại học với đủ các ngành, trong đó uy danh vang khắp thế giới phải kể đến Đại học Harvard, Đại học Massachusets Institute of Technology (MIT), Đại học Tufts, Emerson College... Thành lập từ năm 1636, Harvard là trường đại học cổ xưa nhất và nổi tiếng nhất nước Mỹ với 11 chuyên khoa, từ luật khoa qua y khoa, nha khoa đến doanh thương. Tính vào đầu niên học 2010- 2011. Harvard là nơi học tập của hơn 21.200 sinh viên Mỹ và quốc tế, là nơi nghe giảng dạy, truyền tải kiến thức của hơn 2.200 giáo sư, giảng viên. Trong bảng vàng lưu danh sinh viên tốt nghiệp trường này, người ta đếm được 8 vị tổng thống Mỹ, 75 vị được giải Nobel và 62 vị tỷ phúc. Với thành tích này, Harvard còn là một địa chỉ du lịch thu hút nhiều bạn trẻ và phụ huynh. Ai đến tham quan cũng ấp ủ giấc mơ trở thành sinh viên tốt nghiệp ngôi trường lừng danh này là vì thế, bàn chân trái bức tượng ông John Harvard, ân nhân số 1 của trường, đã trở nên bóng láng do hàng triệu bàn tay vuốt lên.

Loạt bài Bưu thiếp từ Mỹ do báo DNSG cùng công ty Du lịch Hoàn Mỹ phối hợp thực hiện

Theo DNSG - ngày 19/04/2011

Quảng trường Thời đại ở New York, được mệnh danh là giao lộ của thế giới, đã bước sang tuổi 107 vào ngày 8/4.

Khách du lịch trên Quảng trường Thời đại tại New York, ngày 8/4.

Ngày 8/4/1904, Quảng trường Longacre chính thức được đổi tên thành Quảng trường Thời đại, nhân kỷ niệm khai trương trụ sở tòa báo New York Times nổi tiếng.

Quảng trường là một giao lộ chính ở Manhattan, nối Đại lộ Broadway và Đại lộ Số bảy, kéo dài từ Đường thứ 42 Tây đến Đường thứ 47 Tây.

Hàng chục quán cà phê, sân khấu nhỏ và phòng quay của MTV đã tạo nên bộ mặt của quảng trường này.

Quảng trường được chọn làm ngoại cảnh cho rất nhiều phim nhựa.

Giống như Quảng trường Đỏ ở Mátxcơva, Champs-Elysées ở Paris hoặc Quảng trường Thiên An Môn ở Bắc Kinh, Quảng trường Thời đại trở thành một biểu tượng đô thị của Thành phố New York.

Trước và sau cuộc cách mạng Mỹ,miền đất này thuộc quyền của John Morin Scott, một nhà chiến lược của quân sự New York và làm việc dưới quyền của Goerge Washington.

Ngày nay, nhà của ông Scott Manor ở tại đường số 43, thường được sử dụng cho mục đích trang trại và chuồng ngựa.

Vũ Quý

TheoDân Trí (Gíao dục) - Ngày 09/04/2011

Chương trình tour tham khảo:

• DU LỊCH HOA KỲ: Taipei - New York - Philadelphia - Washington DC
• DU LỊCH HOA KỲ: Taipei - New York - Philadelphia - Washington DC - Los Angeles - Hollywood - Las vegas - HooverDam
• DU LỊCH HOA KỲ: New York - Philadelphia - Washington DC - Las Vegas - Hoover Dam - Los Angeles - Hollywood - San Jose - San Francisco
  

40 triệu người Mỹ mắc bệnh mất ngủ, theo số liệu của Viện Rối loạn Thần kinh và Đột quỵ. Con số này có vẻ tồi tệ với công chúng nhưng lại rất tiềm năng với giới kinh doanh.

Dưới đây là 7 doanh nghiệp đã sáng tạo những sản phẩm giúp đưa người sử dụng đạt được đỉnh cao của giấc ngủ, theo tổng hợp của CNN.
1. Giường treo

Trụ sở: Fairfield, bang Iowa

Ông John Huff, 61 tuổi, một nhà sáng chế luôn quan tâm đến y học, đã dành nhiều thời gian nghiên cứu về cảm xúc và lợi ích của nó đối với cơ thể con người, như tăng cường lưu thông máu và sự săn chắc của cơ bắp. Ông thắc mắc tại sao đệm nước không được ưa chuộng (câu trả lời là nó cần đến nước và tác động đối với tai trong do chuyển động của nước), và từ đó ông đã nảy ra ý tưởng về một chiếc giường lơ lửng giữa không trung.

Ông đã tốn 400.000 USD và 5 năm để tạo nên chiếc giường treo dây lơ lửng này trước khi đi đến sản xuất, hàng loạt.

Sản phẩm này đã được giới truyền thống để mắt đến. Ông Huff đã đem chiếc giường của mình đến với sêri truyền hình American Inventor được chiếu năm 2006 và 2007 của đài ABC. Chương trình này có một câu nói rất ấn tượng là "Ngủ là một cách quan hệ tình dục mới". Chiếc giường này cũng xuất hiện trong các chương trình Extreme Makeover và The Tonight Show của đài ABC và được trưng bày tại công viên giải trí Epcot của Disney. Mặc dù loại giường này rất đắt - một chiếc giường đôi trị giá 3.995 USD, chúng vẫn được bán rất chạy, và khách hàng chủ yếu là các khách sạn, ông Huff cho biết.

Nằm ngủ trên loại giường này giống như ngủ trong vòng tay mẹ vậy, ông cho biết.
2. Giường quạt

Trụ sở: Snook, bang Texas

11 năm trước, ông Kurt Tompkins, chủ một trang trại gia súc, đã rất vất vả để ngủ được trong những đêm oi bức của bang Texas. Ban đầu, ông đã thử dùng điều hòa nhiệt độ, nhưng vì thế mà hóa đơn tiền điện trở nên quá cao. Sau đó, ông lại thử cách để mở cửa sổ vào ban đêm, nhưng lúc nào ông cũng bị thức giấc trong tình trạng mồ hôi đầm đìa. Tiếp đó ông nảy ra ý tưởng về một chiếc giường quạt theo đúng nghĩa đen của nó.

Vào năm 2001, ông Tompkins, khi đó 46 tuổi, đã thiết kế một thiết bị mà sau đó được phát triển để trở thành bộ phận của Giường quạt - một thiết bị cao và mỏng đặt ở cuối giường và đưa gió mát qua lớp đệm. Sản phẩm này đã đem lại hiệu quả rất tốt. Nhưng chỉ sau khi Tompkins thấy nó đem lại giấc ngủ ngon cho bà mẹ vợ thường xuyên ra mồ hôi vào ban đêm do tuổi mãn kinh - ông mới nghĩ đến việc kinh doanh loại giường này.

Năm sau đó, ông thành lập công ty Tompkins Research, Inc., huy động vốn và sản xuất mẫu giường đầu tiên. Trong năm 2003, ông chỉ bán được 200 chiếc. Nhưng hiệu ứng truyền miệng và quảng cáo trên quy mô lớn (sêri truyền hình The View của đài ABC), đã giúp tăng doanh số bán hàng lên mức 10.000 chiếc/năm như hiện nay. Doanh thu của công ty tăng 100% một năm, ông Tompkins cho biết.

Hiện nay, hệ thống giường mát này giành được sự yêu mến đặc biệt của các quý bà trong độ tuổi mãn kinh và những ông chủ trang trại không ưa hóa đơn tiền điện cao tại Texas. Sản phẩm này đem lại lợi ích cho những bệnh nhân đang điều trị hóa liệu, những người mắc chứng đa xơ cứng, hay bất kỳ ai hay bị nóng về đêm, ông Tompkins cho biết.

Những khách hàng sử dụng giường quạt sẽ có những giấc ngủ tuyệt vời nhất trong đời.
3. Siêu đệm

Trụ sở: Rancho Cucamonga, bang California

Ông Earl Kluft đã kinh doanh trong lĩnh vực chăm sóc giấc ngủ gần như cả đời mình. Ông nội của ông đã thành lập công ty E.S. Kluft & Company, kinh doanh đệm vào năm 1946. Còn Kluft, giờ 62 tuổi, đã khởi nghiệp kinh doanh trong lĩnh vực này từ khi còn 14 tuổi tại một phòng may, cho đến khi ông trở thành một CEO. Công ty của ông từ lâu đã chuyên sản xuất mặt hàng đệm cao cấp - Frank Sinatra và Ronald Reagan là hai trong những khách hàng lớn của công ty. Nhưng ông Kluft vẫn muốn đưa công ty của mình phát triển hơn nữa.

Năm ngoái, ông đã giới thiệu sản phẩm đệm siêu cao cấp đặt, bằng len casơmia, vải nỉ angora, lụa, bông hữu cơ và len New Zealand với giá là 44.000 USD - nó đã trở thành chiếc đệm đắt nhất nước Mỹ.

Về sau, những chiếc đệm của Kluft này càng trở nên thân thiện với ví tiền của khách hàng hơn. Trên trang mua sắm online Bloomingdale có bán một mẫu siêu đệm với giá 2.399 USD. Tuy nhiên khách hàng đã không thể đợi cho đến khi có phiên bản rẻ hơn. Bước tiếp theo của Kluft là giới thiệu Cameo với giá bán lẻ là 50.000 USD.

Có thể nước Mỹ không sản xuất được những chiếc ô tô, kính râm hay đồng hồ tốt nhất, nhưng có thể sản xuất được những chiếc nệm tuyệt vời nhất, theo ông Kluft.
4. Cố vấn về giấc ngủ

Trụ sở: Wyndmoor, bang Pennsylvania

Trẻ sơ sinh thường khiến cho bố mẹ phải thức trắng đêm. Theo bà Andrea Elovson (44 tuổi), giờ đây một cố vấn về giấc ngủ có thể là đưa ra hàng loạt những giải pháp tuyệt vời cho những những cặp cha mẹ phải thức đêm vì trẻ.

Theo bà Elovson, việc thiếu ngủ đối với những cặp bố mẹ trẻ có vẻ như là chuyện vui nhưng nó lại là vấn đề thực sự nghiêm trọng. Bà Elovson thực sự hiểu rõ điều này có thể trở nên tồi tệ như thế nào. Chứng thức đêm của đứa con trai đầu lòng của bà Alden đã khiến cho bà phải rất vất vả đến nỗi bà mắc chứng hay quên, thậm chí còn quên cởi áo nịt ngực khi tắm. Bà nhận ra đây thực sự nghiêm trọng khi bà bỏ quên núm vú khủ trùng trên bếp và gần như đã thiêu rụi cả nhà mình.

Đó cũng là khi bà bắt đầu nghiên cứu về chứng thức đêm ở trẻ em và nảy ra ý tưởng về những thiết bị giúp cho con trai mình ngủ vào ban đêm. Vào năm 2005, bà đã thành lập công ty Sleepy Bug để giúp đỡ cho những bậc cha mẹ khác.

Bà Andrea đã tạo nên một chương trình thực sự hữu ích, theo bà Karen Kleiman, giám đốc Trung tâm Stress sau sinh, tại Rosemont, Pennsylvania.

Những cặp cha mẹ trẻ thuê bà Elovson - giờ đã là mẹ của ba đứa con, với giá 100 USD cho một lần tới nhà hoặc 80 USD cho một tiếng tư vấn qua điện thoại. Bà cũng tổ chức những hội thảo bàn luận về giấc ngủ. Phương pháp chỉ đơn giản là tạo thói quen cho các bé hay phức tạp hơn tùy thuộc vào nhu cầu của khách hàng, bà cho biết. Bà Elovson làm việc với khoảng 12 cặp bố mẹ trẻ mỗi tháng và công việc kinh doanh của bà đang trên đà phát triển.

Một cố vấn về giấc ngủ có thể hỗ trợ và đưa ra những thông tin cần thiết nhằm giảm căng thẳng mệt mỏi và lo lắng cho các cặp cha mẹ trẻ, bà Elovson cho biết.

5. Gối Sona

Trụ sở: Waterford, New York

Ngủ chung với những người hay ngáy thực sự là một cơn ác mộng. Nhưng với một chiếc Gối Sona, bạn có thể có được những giấc mơ đẹp. Ông Bob O'Connell, phó giám đốc bộ phận marketing của công ty sản xuất gối Sona Soft-tex cho biết.

Gối Sona được sáng chế bởi giáo sư thần kinh học tốt nghiệp đại học Harvard Najeeb Zuberi, ông luôn muốn giúp đỡ những người mắc chứng ngừng thở tạm thời khi ngủ. Chứng bệnh này rất nghiêm trọng và có thể gây chết người, ông O'Connell cho biết. Cầu thủ bóng đá Reggie White đã chết trong khi ngừng thở trong giấc ngủ và ca sĩ Jerry Garcia của ban nhạc Grateful Dead cũng đã chết bởi biến chứng của căn bệnh này.

Trong 3 năm đầu tiên có mặt trên thị trường, loại gối này chỉ được bán tại chuỗi cửa hàng bán lẻ Brookstone, nhưng giờ đây nó có thể được tìm thấy ở các của hàng như JC Penney và Kohl's.

Bản thân ông O'Connell cũng sử dụng loại gối Sona này, và ông chỉ ngủ 5 tiếng mỗi đêm. Nhưng đó là 5 tiếng ngủ chất lượng, ông nói.
6. Bộ theo dõi giấc ngủ

Trụ sở: Atlanta, Georgia

Vợ của ông Lee Loree thường xuyên bị thức giấc vào ban đêm. Ông Loree cảm thấy hết sức ngạc nhiên khi bà thường thức dậy vào lúc 2 giờ sáng và nói chuyện với ông.

Sự việc xảy đó xảy ra vào năm 1999, đã khiến cho ông Lee khi đó 38 tuổi nghĩ cách giúp cho mọi người có giấc ngủ ngon và thức dậy đúng lúc. Ông đã dành vài năm để nghiên cứu và đã nảy ra ý tưởng về một thiết bị có thể phân tích các dữ liệu về giấc ngủ

Vật mẫu của ông là một chiếc đống hồ 8 USD mua của Walmart, mà theo Loree thì nó giống như món đồ phế thải. Nhưng ông đã cải tiến nó và thành lập Innovation Sleep Solutions LLC vào năm 2005, công ty chuyên bán Bộ theo dõi giấc ngủ - một chiếc đồng hộ nhẹ có thể giám sát và lưu trữ thông tin về thói quen ngủ của người đeo.

Mỗi sáng người sử dụng tải thông tin đó vào máy tính cá nhân và có thể xác định khoảng thời gian tốt nhất cho giấc ngủ của mình trong đêm. Một khi đã biết được điều đó, họ có thể điều chỉnh thói quen ngủ của mình để có được giấc ngủ ngon hơn. Chiếc đồng hồ này cũng được lập trình để đánh thức người đeo dậy với một bộ báo thức hoặc rung, vào lúc thích hợp nhất trong chu kỳ ngủ của họ. Với cách này, khi thức dậy họ sẽ đỡ mệt mỏi hơn và sảng khoái hơn.

Hiện này, doanh thu hàng năm của Innovation Sleep Solutions là khoảng 3 triệu USD.
7. Tai nghe cho giấc ngủ

Trụ sở: Bellefonte, Pennsylvania

Vào năm 2007, một bác sĩ tên Wei-Shin Lai, gặp phải một số vấn đề về giấc ngủ, đặc biệt là khi bà về nhà sau những cuộc gọi khẩn cấp. "Tôi không thể uống thuốc ngủ bởi vì tôi cần phải nhận biết được cuộc gọi tiếp theo. Vì vậy, dù tôi rất mệt mỏi, tôi không thể để cho tâm chí mình nghỉ ngơi." Có người đã khuyên bà nghe nhạc nhẹ bằng tai nghe.

Nhưng dùng tai nghe thực sự không thoải mái chút nào. Chồng bà đã bải bọc vải lên cả 2 đầu tai nghe và buộc chúng bên trong một chiếc băng buộc đầu. "Khi chúng tôi nảy ra ý tưởng đó, chúng tôi nhận ra rằng nó có thể sẽ giúp ích rất nhiều cho giấc ngủ của mọi người, gồm cả những bệnh nhân thường phải dùng thuốc ngủ của tôi, bà Lai cho biết.

Từ đó, bà Lai và chồng - ông Jason, đã dùng khoảng 10.000 USD của mình để tạo ra sản phẩm đầu tiên và thành lập công ty AcousticSheep, LLC. Vào năm 2009, họ đã làm việc với Trung tâm Phát triển Doanh nghiệp nhỏ Bang Pennsylvania để bàn về sản phầm của mình. Công ty của họ đã làm ăn rất phát đạt. Doanh thu năm 2010 là khoảng 600.000 USD và những dự án của năm nay được kỳ vọng sẽ đem lại 1 triệu USD.

Bà Lai cho rằng mọi người giờ đây đang dần nhận ra tầm quan trọng của giấc ngủ. Trước đây, họ chỉ quan tâm đến công việc nhưng giờ đây một họ cho đã nhận thấy rằng để sống một cuộc sống lành mạnh thì giấc ngủ ngon thực sự rất quan trọng.

Tuyến Nguyễn

Theo Vnexpress (Kinh doanh) - Ngày 16/04/2011

Trên khắp các đường phố ở nước Mỹ, câu chuyện nóng hổi được nhắc đến nhiều nhất hiện nay là chuyện giá cả tiêu dùng đang tăng chóng mặt.

Jorge Alberto, một cụ ông về hưu đã lâu nói :"Chính phủ nói rằng lạm phát vẫn thấp nhưng điều mà tôi thấy trong các cửa hàng là trái ngược hẳn".

Các nhà hoạch định chính sách tại Cục Dự trữ liên bang Mỹ (FED) cho rằng, thúc đẩy tăng trưởng kinh tế đang quan trọng hơn việc kìm hãm đà tăng giá đang dần xuất hiện.

"Tôi nghĩ rằng FED không hiểu gì về cuộc sống của chúng tôi", J. McKeever, một trợ giảng ở Học viện Montessori nói. "Tôi rất tiết kiệm, và tính đến từng đồng khi chi tiêu. Vài tháng gần đây, tôi thấy tiền của mình càng ngày càng khó để bù đắp những khoản chi tiêu thông thường trong cuộc sống".

Trên khắp nước Mỹ, người dân cho rằng hiện trạng kinh tế thực sự mà họ đang trải qua không giống như bức tranh kinh tế vĩ mô được mô tả bằng các chỉ số kinh tế mà chính phủ thống kê.

"Lương thì không tăng, và chúng tôi phải chịu áp lực làm việc nhiều hơn. Tuy nhiên, tất cả những mặt hàng thiết yếu cứ liên tục tăng giá và tôi có cảm giác thu nhập của mình càng ngày càng ít đi", một người đàn ông 50 tuổi ở ngoại ô San Francisco cho biết.

Trong tháng 3 vừa qua, lạm phát đã tăng mạnh. Người tiêu dùng Mỹ phải đối mặt với tình trạng tăng giá của cả những mặt hàng hết sức phổ thông như bột giặt Tide, sôcôla Hershey, bởi giá coca, đường, dầu, bột mì, ngô cũng tăng liên tục.

Nhiều hãng sản xuất hàng tiêu dùng hàng đầu nước Mỹ như Procter & Gamble Co, Kimberly-Clark Corp cho biết sẽ tăng giá nhiều mặt hàng nữa trong thời gian tới. Giá bột giặt, bỉm, giấy ướt, giấy vệ sinh đều tăng ít nhất 5 - 7%.

"Hoá đơn thực phẩm của tôi đã tăng 30% trong năm ngoái", một cô giáo ở Alabama cho biết. Cô đã phải tiết kiệm từng đồng để có thể trang trải được khoản chi tiêu.

Các chuyên gia tin rằng giá lương thực, xăng dầu sẽ còn tăng cao hơn nữa trong thời gian tới.

Tuy nhiên, Cục Dự trữ liên bang Mỹ cho đến nay vẫn chưa có động thái nào cho thấy họ sẽ kìm hãm lạm phát bằng cách điều chỉnh lãi suất đang ở mức thấp kỷ lục. Các quan chức FED vẫn giữ quan điểm cho rằng sự phục hồi kinh tế sau thời kỳ suy thoái vẫn còn yếu ớt và cần phải được nâng đỡ bằng chính sách lãi suất thấp.

Trong khi đó, Ngân hàng trung ương châu Âu cuối tuần trước đã tăng lãi suất lần đầu tiên kể từ năm 2008 để kìm chế lạm phát.

Người tiêu dùng thì liên tục phàn nàn về việc thực phẩm và giá xăng tăng quá nhiều so với thu nhập của họ, buộc họ phải lựa chọn khó khăn trong ngân sách hạn hẹp.

Eileen Reilly, một cụ bà 72 tuổi ở ngoại ô Chicago cho biết, giá xăng và lương thực thực phẩm tăng cao đã khiến bà phải hạn chế đi lại, mua thực phẩm rẻ hơn mình và cho con chó cưng Lucky của bà, thậm chí bà đã quyết định dừng uống thuốc để cải thiện tình trạng bệnh gan của mình.

"Bác sĩ nói tôi sẽ chết nếu không uống thuốc đều đặn. Tôi bảo ông ta rằng tôi già rồi, đàng nào tôi cũng sẽ sớm ra đi. Tôi phải lựa chọn giữa những viên thuốc với chiếc ô tô và con chó. Mà tôi thì cần ô tô để đi và rất yêu con Lucky của mình".

Hoàng Yến - (theo Reuters)

Theo VnMedia (Kinh Tế) - Ngày 13/04/2011

Tôi kể lại chặng đường của tôi trên đất Mỹ và những gì tôi đạt được sau 5 năm định cư để các bạn có một cái nhìn đúng đắn về cuộc sống trên đất nước này.

Đi sang Mỹ luôn là ước mơ của tôi từ khi còn học tiểu học. Có thể nói so với mặt bằng chung của người Việt Nam, tôi khá giỏi tiếng Anh từ trước khi sang Mỹ và luôn là học sinh ưu tú của trường. Khi sang Mỹ lúc tôi 22 tuổi, tôi đã rất hạnh phúc vì cuối cùng ước mơ cũng thành sự thật. Nhưng niềm hạnh phúc cũng chỉ được một tháng vì sau đó tôi bắt đầu đi làm cho một tiệm ăn nhanh của người Hoa.

Khi còn ở Việt Nam, tôi chưa bao giờ phải đi làm và luôn bị gọi là "công tử bột", nhưng ngay ngày đầu tiên đi làm, từ 9h sáng đến 9h tối tôi đã phải đứng suốt 12-13 tiếng để phục vụ vì đó là nguyên tắc. Mỗi ngày tôi chỉ có 5-10 phút được ngồi để ăn trưa. Sau mỗi ngày làm việc, chân tay tôi rã rời. Mỗi tuần tôi phải làm 6 ngày. Công việc cực khổ, tôi vẫn có thể chịu được, nhưng bên cạnh đó, tôi còn bị khinh khi, miệt thị vì người quản lý tiệm và khách hàng cứ tưởng tôi ít học nên nạt nộ, coi thường tôi như những người nhập cư lậu lao động chân tay rất phổ biến ở Texas. Tôi chịu đựng được một năm để quen dần với cuộc sống ở Mỹ, sau đó tôi chuyển đi nơi khác và cũng làm cho một nhà hàng khác được hơn nửa năm.

Tôi luôn muốn đi học trở lại vì giấc mộng Mỹ của tôi khá lớn nhưng tôi không thể đi học liền, vì tôi phải định cư ít nhất một năm mới được hưởng ưu đãi của người định cư. Nói thật, cho dù học cỡ nào với người nước ngoài ở Việt Nam, phát âm tiếng Anh của tôi vẫn rất tệ và lúc mới qua, người Mỹ nghe tôi nói chẳng hiểu gì hết và họ nói nhanh quá nên tôi cũng chẳng nghe kịp, cho dù điểm TOEFL trên giấy của tôi là 565 điểm. Vì thế tôi khuyên các bạn không nên tốn tiền để học Anh văn giao tiếp với người nước ngoài ở Việt Nam làm chi vì chẳng bao giờ đúng được. Giáo viên dạy ở Việt Nam toàn là Tây ba lô đến từ khắp nơi trên thế giới nên trình độ của họ cũng thấp lắm. Thậm chí họ còn phát âm sai bét vì họ phát âm theo tiếng địa phương của họ. Vì thế tôi khuyên các bạn chỉ cần học đọc, viết, nghe băng và tập nói chuyện với nhau tại các câu lạc bộ tiếng Anh là đủ rồi.

Sau một năm rưỡi định cư, tôi thi xếp lớp và được học thẳng vào chương trình đại học tại một trường cao đẳng cộng đồng (Community College) vì học phí rẻ hơn đại học (University) rất nhiều. Tôi quyết định học lại từ đầu cho dù trước khi đi Mỹ, tôi đang là sinh viên năm 4 của Đại học Mở, vì hai lý do: thứ nhất, hỗ trợ tài chính của chính phủ chỉ xét cho sinh viên học từ năm nhất. Thứ hai, ước mơ của tôi là học trường nha khoa, một trong hai ngành khó vào nhất nước Mỹ (Nha khoa và Y khoa).

Nha khoa và y khoa rất khó vào vì đó là hai ngành có thu nhập cao hàng top trên nước Mỹ. Để vào được các trường này, điểm số trung bình các môn học (GPA) sau 3 năm đầu tiên phải nằm trong top 10. Điểm thi xét tuyển (DAT cho nha khoa và MCAT cho y khoa) phải càng cao càng tốt. Ngoài việc học ra, sinh viên phải hoạt động phong trào, gia nhập các câu lạc bộ của sinh viên, làm các công tác từ thiện, tình nguyện viên và nghiên cứu khoa học với giáo sư trong trường. Tất cả những tiêu chuẩn này sẽ được quy ra thành điểm số để cho vào công thức xét tuyển. Mỗi năm, riêng nha khoa, hơn 2.000 bộ hồ sơ dự tuyển được nộp vào một trường. Sau đó máy tính sẽ chọn ra 300 người có điểm số cao nhất để phỏng vấn và cuối cùng chỉ có 85-90 người được chọn để theo học tại một trường.

Khi biết ước mơ của tôi, ai cũng nghi ngờ tính khả thi của nó vì họ nghĩ làm sao tôi "đấu" lại người Mỹ trong khi tiếng Anh của tôi còn quá hạn chế, và tôi lại mới qua đây chưa được bao lâu. Khi mới vào mùa học đầu tiên, mọi thứ cực kỳ khó khăn với tôi vì tiếng Anh còn rất hạn chế, nhất là ngôn ngữ khoa học, toán, chuyên ngành. Mọi thứ quá khác lạ, mới mẻ, nhưng tôi quyết tâm học ngày học đêm để đạt được điểm số cao nhất. Tôi quyết định không đi làm vì tôi muốn học tốt để có học bổng dành cho sinh viên giỏi trong mấy mùa sau. Tôi đã thành công. Mùa học đầu tiên tôi luôn đứng đầu tất cả các lớp và gây được ấn tượng rất tốt với các giáo viên trong trường. Tôi được họ đề cử cho đi dạy kèm hầu như tất cả các môn tôi đã học và tôi làm công việc đó suốt một năm.

Sau một năm rưỡi, tôi chuyển lên đại học (Texas A&M University) và học tiếp hai năm với hỗ trợ toàn phần từ chính phủ và học bổng của trường. Mọi thứ ngoại trừ ăn ở với gia đình, tôi phải tự tìm hiểu và tự lo hoàn toàn. Bên cạnh việc học, tôi đã làm rất nhiều hoạt động xã hội, tình nguyện viên từ thiện và làm nghiên cứu sinh với giáo sư chuyên ngành di truyền. Tôi đã tốt nghiệp chương trình 4 năm đại học trong 3 năm rưỡi với tấm bằng thủ khoa (Summa Cum Laude) ngành sinh vật (Biology), một trong những ngành khó nhất của trường. Tôi được mời đi phỏng vấn và được nhận vào học ở cả ba trường nha khoa trong Texas mà tôi nộp hồ sơ dự tuyển. Đó là thành quả cực kỳ lớn với ngay cả người Mỹ, lại càng lớn hơn với người châu Á vì người Mỹ luôn được ưu tiên hơn.

Tất cả những thành quả đó chỉ gói gọn trong hai từ, đó là "chăm chỉ". Khi bắt đầu vào mùa học, hầu như tôi không đụng đến TV vì tôi muốn dành thời gian đó cho tập thể thao. Tất cả các ngày cuối tuần, thay vì đi chơi với bạn bè như đa số sinh viên Mỹ, tôi ở trong thư viện học bài từ sáng đến tối, học trước, học thêm, học kỹ vì tôi không thích "nước tới chân mới nhảy" và muốn duy trì mỗi ngày đều được ngủ đủ 8 tiếng. Tính kỷ cương và cần cù đã giúp tôi thành công trong một khoảng thời gian rất ngắn, giúp tôi làm những điều dường như là "không tưởng" và giúp tôi hòa nhập rất nhanh với cuộc sống nơi đất khách quê người từ hai bàn tay trắng.

Sau cùng, tôi có lời khuyên như thế này: hãy luôn nhìn về phía trước, lên kế hoạch cụ thể để thực hiện hoài bão của mình. Bỏ lại sau lưng toàn bộ quá khứ "tươi đẹp" khi còn sống ở Việt Nam. Đừng nghĩ tới nó khi bắt đầu cuộc sống mới vì sự khó khăn chắc chắn sẽ là "không tưởng tượng nổi" và nếu cứ ôm "mối tình đẹp" với quê hương thì chắc chắn sẽ có ngày "đoàn tụ vĩnh viễn" với nó. Thế nhưng, tương lai, sự nghiệp, cơ hội trên đất Mỹ thì bao la, đừng nên bỏ lỡ.

Tân Phạm

Theo Maivoo (Tin Thế Giới)

Khi đêm xuống, những tòa nhà chọc trời rực sáng trong ánh đèn, tạo nên bức tranh Chicago lung linh.

Chicago, thuộc bang Illinois, là thành phố lớn thứ ba của Mỹ sau New York và Los Angeles. Chicago theo tiếng thổ ngữ của những bộ lạc da đỏ ở bang Illinois là Shikaakwa, có nghĩa là những cánh đồng tỏi tây. Nơi đây được mệnh danh là thành phố của gió (tên gốc là Windy City) vào năm 1876. Từ đó, tên gọi này trở thành tên thân mật của Chicago.

Bản sắc văn hóa ở Thành phố gió khá đa dạng. Hơn 3 triệu người từ khắp nơi trên thế giới di cư đến đây đã tạo nên một bức tranh Chicago được vẽ bằng rất nhiều mảng màu khác nhau. Về kiến trúc, thành phố nổi tiếng với những cao ốc chọc trời sừng sững.

Mời các bạn xem những bức ảnh về thành phố của gió, ảnh trên China.org.cn:

Thành phố nhìn từ hồ Michigan.

Bờ biển phía Bắc Chicago với mũi đất nhô ra ngoài.

Chiếc cổng Cloud Gate ở công viên Thiên niên kỷ. Tuy nhiên, người dân Chicago lại gọi đây là Hạt đậu vì hình dáng thú vị của nó.

Thành phố nổi tiếng với những tòa nhà chọc trời.

Bảo tàng Field ở Chicago.

Nhà thờ St. Martin.

Công viên trung tâm Chicago, khoảng xanh được coi như lá phổi của thành phố.

Sân bóng chày Wrigley Field vốn nổi tiếng là phim trường của nhiều bộ phim.

Cao ốc về đêm.

Thành phố sau cơn mưa vẫn còn ẩm hơi nước.

Toàn cảnh Chicago rực sáng trong ánh đèn điện.

Linh Phạm

Theo Ngôi Sao (Giải trí) - Ngày 16/04/2011

Chương trình tour tham khảo:

• DU LỊCH HOA KỲ: Taipei - New York - Philadelphia - Washington DC - Los Angeles - Hollywood - Las vegas - HooverDam
• DU LỊCH HOA KỲ: Taipei - New York - Philadelphia - Washington DC - Los Angles - Las Vegas - Hooverdam - Hollywood - San Jose - San Francisco
• Du lịch Hoa Kỳ liên tuyến (Nhật Bản - Đông Tây): Hakone - Fuji - Lake Kawaguchi - Tokyo - Narita - New York - Philadelphia - Washington DC - Las Vegas - Hooverdam - Los Angles - Hollywood

Quận Manhattan là trung tâm thương mại sầm uất nhất của thành phố New York. Nơi này luôn ồn ào, tấp nập và sôi động bất kể lúc ban ngày hay khi đêm xuống. Ảnh trên Travel Guides.

Sau một ngày dài làm việc, những người dân tự thưởng cho mình buổi tối thư giãn cùng bạn bè, người thân trong các nhà hàng sang trọng.

Cầu Brooklyn được xây dựng từ 1883 là một trong những biểu tượng của Manhattan.

Manhattan sáng rực trong đêm tối.

Cao ốc Empire State là tòa nhà cao nhất ở New York.

Nhiều khách du lịch chọn các quán cà phê trên đường phố để ngắm mọi người qua lại.

Quảng trường Thời đại với hàng trăm tấm biển quảng cáo nhiều màu.

Trung tâm quảng trường Thời đại, nơi hàng năm đều diễn ra lễ đón giao thừa lớn nhất ở Mỹ.

Ngay khi đêm đã khuya, Manhattan vẫn không ngừng tấp nập xe cộ.

Quảng trường trước công viên Washington cũng là điểm tụ tập, vui chơi của nhiều người.

Linh Phạm

Theo Ngôi sao (Giải trí) - Ngày 12/04/2011

Chương trình tour tham khảo:

• DU LỊCH HOA KỲ: Taipei - New York - Philadelphia - Washington DC
• Du lịch Hoa Kỳ (Nhật - Mỹ): Hakone - Fuji - Lake Kawaguchi - Tokyo - Narita - New York - Philadelphia - Washington DC
• DU LỊCH HOA KỲ: New York - Philadelphia - Washington DC - Las Vegas - Hoover Dam - Los Angeles - Hollywood