Santa Monica, thành phố nhỏ ven biển Thái Bình Dương (quận Los Angeles, tiểu bang California) theo bản xếp hạng của người Mỹ là một trong những thành phố "đáng sống nhất" tại Hoa Kỳ.
Có đến 325 ngày nắng ấm trong năm, dân số chỉ khoảng mươi vạn, phần lớn là người Mỹ da trắng, trung lưu, lại rất gần Downtown Los Angeles và trung tâm điện ảnh Hollywood, cùng với cảnh quan đẹp, bãi biển tuyệt vời, nhiều bảo tàng, nhà hát, có liên hoan phim hàng năm, ban nhạc nổi tiếng Linkin Park cũng xuất hiện từ đây (tên bắt nguồn từ Lincoln Park - một công viên mang tên Lincoln của Santa Monica), nên Santa Monica có lượng khách du lịch rất lớn.
Santa Monica có đường đi bộ mang tên Phố Thứ ba (Third Street) gồm ba khu nhà giữa đại lộ Wilshire và đại lộ Broadway. Phố Thứ ba vốn là một trung tâm thương mại từ những năm cuối thế kỷ XIX và bắt đầu là phố đi bộ từ cuối những năm 1960.
Trên phố này du khách có thể mua sắm theo kiểu chợ phương Đông, mặc dù các cửa hàng, nhà hát vẫn là chính. Sự đặc sắc ở đây là có nhiều người trình diễn ở đường phố và các nghệ sĩ nhiều loại hình - kể cả chuyên nghiệp lẫn nghiệp dư. Mỗi người - mỗi nhóm phải cách nhau ít nhất 50 feet (khoảng 150m) và phải có giấy phép biểu diễn, khoảng 37USD mỗi năm.
Người Mỹ gốc Lào bán bóng bay. Bố con diễn viên xiếc người Nga xuất thân từ ngành xiếc Mátxcơva. Một nghệ sĩ người Châu Phi. Chụp ảnh phải trả tiền nhưng lại được "người mẫu" da đen tặng lại một món quà nhỏ. Nghệ sĩ sáo người Trung Hoa trông như một đạo sĩ xưa.
(Theo Nancy Nguyên - Báo Lao động)

Bạn đã từng biết đến bảo tàng Louvre, Metropolitan, Tate hay chưa? Những cái tên này nằm trong bảng liệt kê 10 bảo tàng đứng đầu trên thế giới do TripAdvisor bình chọn. Du khách có thể lang thang trong các bảo tàng này ít nhất 1 ngày để chiêm ngưỡng những tác phẩm nghệ thuật xuất sắc nhất trên thế giới.

P/S: Nước Mỹ có đến 4 bảo tàng ở New York, Los Angeles, Chicago và Washington DC góp mặt trong TOP TEN dưới đây.

1. Viện bảo tàng Louvre, Pari, Pháp.

Trước kia, Louvre là cung điện của vua Pháp, sau đó nó trở thành bảo tàng nổi tiếng thế giới với các tác phẩm nghệ thuật như: Thần vệ nữ Milo và nàng Mona Lisa.

2. Viện bảo tàng Vatican, thành phố Vatican, Roma, Italia.

Hàng năm viện bảo tàng thu hút khoảng 4 triệu du khách đến tham quan. Nét nổi bật của Vatican chính là những kiệt tác của các họa sĩ nổi tiếng thế giới như: Leonardo Da Vinci, Raphael… và đặc biệt là trường phái vẽ trần nhà của Michelangelo.

3. Viện bảo tàng Metropolitan, New York.

Metropolitan được coi là viện bảo tàng rộng nhất trên thế giới có trưng bày hơn 2 triệu tác phẩm nghệ thuật.

4. Viện bảo tàng J. Pause Getty, Los Angeles, California.

Du khách có thể chiếm ngưỡng những kiệt tác của các nghệ sĩ nổi tiếng như: Van Gogh, Monet, Cezanne… Hơn thế nữa kiến trúc của bảo tàng cũng có thể coi là một tác phẩm nghệ thuật, những khu vườn đẹp bao quanh nó và từ đây có thể nhìn được toàn cảnh Los Angeles.

5. Viện bảo tàng Orsay, Pari, Pháp.

Du khách đến để thưởng thức tác phẩm nghệ thuật “Đêm đầy sao” của Van Gogh, ngoài ra ở đây còn trưng bày các tác phẩm theo trường phái ấn tượng của Monet, Manet, Renoir, Degas.

6. Bảo tàng Uffizi, Florence, Italy.

Uffizi là một trong những viện bảo tàng cổ nhất trên thế giới, nổi tiếng với các tác phẩm nghệ thuật của Michelangelo, Leonardo da Vinci.

7. Học viện nghệ thuật Chicago.

Học viện nghệ thuật Chicago nổi tiếng với trường phái ấn tượng, trong đó có hơn 30 tác phẩm điển hình của Monet như: Đồng cỏ khô, At the Moulin Rouge.

8. Viện bảo tàng Tate Modern, London, Anh.

Ở đây có trưng bày nhiều kiệt tác của Dali trong đó có tác phẩm nổi tiếng “Forgotten Horizon”

9. Bảo tàng Prado, Madrid, Tây Ban Nha.

Bảo tàng Prado trưng bày một trong những bộ sưu tập lớn nhất, ấn tượng nhất trên thế giới. Prado nổi tiếng các tác phẩm của nghệ sĩ Tây Ban Nha như: Goya, Velasquez, Murillo và E. I Greco.

10. Viện bảo tàng nghệ thuật quốc gia Washington.

Viện bảo tàng nằm trong khu thương mại quốc gia ở Washington. Triển lãm nghệ thuật quốc gia gồm có tòa nhà Tây Đông, khu vườn điêu khắc bao quanh vòi phun nước lớn.

(Thanh Tươi - Theo Reuters)

Lướt sóng, đi xe đạp, trượt ván là một trong những loại hình thể thao rất phổ biến ở bãi biển phía Nam Califonia.

Hình ảnh hoàng hôn ở biển Venice, California, các tay lướt sóng đang tập hợp trên bờ biển.
Bờ biển Malibu được coi là một trong những khu vực lướt sóng tuyệt vời nhất trên thế giới, con sóng nơi bãi biển này cuốn hút nhiều người yêu thích trượt ván.Từ năm 1960 bãi biển Malibu được coi là hình ảnh thu nhỏ của văn hóa biển.Biển Malibu kéo dài 27 dặm, dọc bờ biển có những bãi biển dành cho tắm nắng, các vịnh ẩn, bể bơi có sóng, vài phòng dành cho môn thể thao dưới nước và người xem.Bóng chuyền bãi biển là sức hấp dẫn chính của bãi biển MalibuĐây là lối đi giữa biển Venice và Santa Monica.Trụ cầu Santa Monica làm bóng dâm cho đôi xe đạp tránh khỏi ánh mặt trời phía Nam Califonia.Theo thống kê dân số năm 2000, bãi biển Malibu có 12.575 người. Mặc dù Malibu nổi tiếng là bến tàu của những người nổi tiếng nhưng nó cũng là khu vực yên bình dành cho những dân cư sống lâu năm.Trên bãi biển Venice, lướt ván là phần nổi bật của văn hóa vùng biển.Trên bãi biển Venice có rất nhiều vận động viên trượt ván biểu diễn như thanh thiếu niên.Ở phía Nam California có bãi biển Venice được coi là thị trấn nhộn nhịp nhất với nhiều nghệ sĩ đường phố như: nhà hài kịch, nghệ sĩ tung hứng, nhạc sĩ, nghệ sĩ múa, người trượt băng…
(Thanh Tươi - Theo Newyorktimes, ảnh J. Emilio Flore)

Để trốn tránh cái xô bồ, ồn ào của cuộc sống thành phố hiện đại, người dân khắp nước Mỹ thường tìm đến các miền quê thanh bình với vẻ đẹp của thiên nhiên, cây cỏ.

Trong những miền quê được yêu thích đó, Santa Barbara nổi lên như một miền đất đầy vẻ đẹp tiềm ẩn để du khách có thể tìm đến và khám phá chính mình. Santa Barbara nằm giữa khu vực núi Santa Ynez và Pacific, 90 dặm về phía đông nam của Los Angeles, Mỹ. Nơi đây, hàng năm thu hút rất nhiều người ham mê môn thể thao bơi thuyền tụ hội, nổi tiếng là CLB bơi thuyền Ka Nai'a-CLB đã dành rất nhiều thành tích.

Thủ phủ của Santa Barbara-Waterfront Electric Shuttle là một nơi đẹp đẽ, thanh bình nhưng cũng khá bé nhỏ. Du khách và người dân địa phương có thể đi dạo vòng quanh thủ phủ của mình mà không cần ô tô hay các phương tiện khác, chỉ cần đi bộ là cũng có thể ngắm hết phố phường.

Du khách có thể đi dạo trong rừng thông tại vườn quốc gia Botanic Garden. Mỗi ngày, khu vườn quốc gia này đón hàng chục lượt khách đi dạo theo tour sau khi mua vé cũng như được kiểm soát nhất định.

Bên cạnh rừng cây, công viên quốc gia Botanic Garden của Santa Barbara còn đón rất nhiều người đến đây tổ chức tiệc tùng, picnic hoặc đơn giản chỉ là đi dạo cho khuây khỏa. Cảnh sắc, thiên nhiên, vạn vật ở rừng quốc gia này giúp cho mọi người cảm thấy thoải mái, thư giãn và yêu thiên nhiên, cuộc sống hơn.

Quán xá ở đây khá nhỏ, đơn giản và không cầu kỳ về trang trí, song thực phẩm ở đây thì tuyệt ngon. Những món súp hải sản, rau củ quả tươi ngon theo mùa, thịt thú rừng... dưới bàn tay của các đầu bếp địa phương luôn khiến cho du khách phải bất ngờ, thú vị.

Các khách sạn ở đây luôn giữ được nét đặc trưng của kiến trúc địa phương. Những ngôi nhà không to lớn, bề thế mà thiên về nhẹ nhàng, giao hòa không gian và đặc biệt là được làm bằng gỗ toàn phần. Một không gian lý tưởng để nghỉ ngơi, thư giãn sau một ngày lang thang ngắm cảnh, khám phá cuộc sống Santa Barbara.

Theo Eva

Khách du lịch đến Waikiki chủ yếu là người Nhật và Mỹ, đặc biệt là người Nhật, vì thế nơi đây tập trung nhiều khu vực buôn bán dành cho người châu Á.

Nằm dọc theo bờ biển nên thơ Kalakaua Avenue, Waikiki độc đáo bởi diện tích nhỏ hẹp và dân số chỉ khoảng 110 000 người, trong đó phân nửa là du khách. Khách du lịch đến Waikiki chủ yếu là người Nhật và Mỹ, đặc biệt là người Nhật, vì thế nơi đây tập trung nhiều khu vực buôn bán dành cho người châu Á.

Khu vực câu cá

Từ phi trường Los Angerles đến thành phố khoảng 4 tiếng đồng hồ. Sau khi nghỉ ngơi, bãi biển Waikiki đón chào du khách bằng bãi cát sạch trắng xóa cùng hàng dừa xanh và những hàng rào chắn sóng cao hơn mặt nước.

Buổi tối cũng là lúc bạn đi mua sắm ở khu tập trung nhiều người châu Á: International Market. Hàng hóa ở đây xuất phát từ nhiều quốc gia như: Hawaii, Phi, Mỹ, Ðại Hàn, Tàu, Nhật và Việt Nam. Hàng hóa bày bán chủ yếu là quần áo, đồ kỷ niệm, ảnh tượng, san hô, vỏ sò ốc và đồ thủ công tre, dừa. Vì là chợ giời nên hàng hóa ở đây cũng được nâng lên giá gấp đôi, thậm chí 3, 4 lần nên bạn phải biết trả giá nếu không sẽ bị "hớ".

Khu phố mua sắm tập trung nhiều người châu Á

Nếu muốn mua kim hoàn, trang sức, nước hoa... thì mời bạn đến với Royal Hawaiian Shopping Plaza. Khu nhà nằm phía trước khách khách sạn Royal Hawaiian, bao gồm ba tầng lầu kéo dài đến ba blocks đường. Đối diện với Royal Hawaiian Shopping Plaza cũng là một trung tâm mua sắm thú vị khác: Waikiki Business Plaza. Điểm nổi bật của trung tâm này là tầng hầm có đủ mọi món ăn đến từ khắp nơi trên thế giới như: Mỹ, Ý, Tàu, Nhật, Ðại Hàn rất được khách du lịch châu Á ưa chuộng.

Nhiều mặt hàng đa dạng được bày bán

Khu phố ẩm thực Food Court là nơi bạn có thể thưởng thức những món ăn châu Á với giá rẻ, đặc biệt ở đây có khá nhiều tiệm phở của người Việt Nam như:Saigon Express, đặc biệt là Phở Trí không chỉ hấp dẫn những người châu Á mà cả khách Mỹ cũng đến ăn rất đông. Còn khu China TownHonolulu thì tập trung nhiều người Trung Hoa với những tô phở thơm nghi ngút khiến du khách đi qua không thể kìm lòng.

Khu chợ của người Việt ở Waikiki

(Thanh Tâm tổng hợp - Ảnh Flickr)

Beverly Hills là nơi ở của các sao và những người giàu có. 3 điểm nổi bật ở đây là: nhiều nhà đẹp, xe đẹp và sao đẹp. Trên đường đến Beverly Hill, mình đi qua đại lộ Ngôi Sao. Nơi này rất nhiều cửa hàng bán DVD và các sản phẩm của Hollywood. Nghe nói các nhà hàng ở đây hay có các sao bự vào ăn lắm. Nhưng mình nhìn mãi mà không thấy Britney Spears!

Vì trời nắng và nóng nên mình ngại chui ra khỏi xe chụp hình trên đại lộ Ngôi Sao mà chỉ dừng lại tại một hàng bán sách báo tạp chí để mua mấy cái bản đồ. Nhìn qua bên này thấy cả rừng sách báo và tạp chí thời trang. Nhìn qua bên kia là các thể loại tạp chí xxx bầy la liệt. Trước giờ mình chỉ thấy các cô người mẫu chụp hình sexy. Giờ còn thấy cả các anh nữa. Đúng là Mỹ!

Mình nhặt 1 bản đồ Mỹ, 1 bản đồ California, 1 bản đồ Los Angeles, 1 bản đồ San Francisco về làm kỷ niệm…và tất nhiên 1 bản đồ Beverly Hills để còn biết biệt thự nào của sao nào chứ. Có khi lên đồi lại chẳng may gặp David Beckham mặc quần đùi đi đổ rác thì sẽ rủ Beckham đi uống trà đá (Ice Tea) luôn!

Giá mà gặp Becks thì mình sẽ mời đi uống trà Ice Tea luôn!

Bản đồ Beverly Hills bán cho khách được cập nhật thường xuyên hàng tháng. Trong đó ghi rõ số nhà nào của sao nào, ngày tháng năm nào đã bán cho ai, bao nhiêu tiền. Ví dụ: nhà của Britney thì có ghi rõ là: “tại đây vào tháng 1 năm 2008, Brit đã từ chối trả lại con cho Kevin và sau đó bị trầm cảm phải đi cấp cứu”.

Những lối đi, vạt cỏ và sân vườn ở đây đều được chăm sóc 1 cách kỹ lưỡng. Đến cả cái nắp cống cũng phải có vạt cỏ được tỉa tót cẩn thận, thiếu chỗ nào là phải đắp cỏ vào chỗ đó. Có nhiều nhà không làm cổng. Đi thẳng từ đường qua vườn hoa vào nhà ngay.

Nhà nào cũng nhiều cây và hoa lá xung quanh

Nhà nào cũng nhiều cây và nhiều hoa lá mọc xung quanh. Ước gì mình có một ngôi nhà giống như ngôi nhà xấu nhất ở đây cũng được! Ở đây chẳng có nhà nào xấu. Mỗi nhà đều có kiểu thiết kế và design độc đáo riêng tạo nên một bức tranh tuyệt đẹp. Đến nhà nào trông ấn tượng mình cũng đứng trước nhà chụp hình một cái làm kỷ niệm.

Nhà nào mình cũng chụp một tấm hình làm kỷ niệm

Lúc nhìn bản đồ mình thấy: Madona’s House, số 9425, đại lộ Sunset. Đại lộ này rất nổi tiếng. Mình kêu anh lái xe đi tới chỗ này vì rất dễ tìm. Biệt thự của Maddie nằm giữa 1 rừng cây Cọ. Có 1 cái cổng, sau cái cổng có mấy cái ô tô. Mình chỉ nhìn được có thế rồi đi tiếp qua các nhà sao khác. Nhiều nhà quá, mình chán chẳng xem bản đồ nữa. Càng leo lên trên đồi thì càng có nhiều biệt thự đẹp. Các chuyên gia về kiến trúc và thiết kế đến đây thì thích phải biết!

Trước căn hộ của Madona

Anh lái xe tên là Minh, rất chịu khó đưa mình qua các nơi có biệt thự đẹp và cảnh đẹp để mình ngắm nghía. Đúng là trăm nghe không bằng 1 thấy… Anh Minh bảo: “Beverly Hills chỉ có nhà cửa và biệt thự bao nhiêu đó thôi. Giờ đi ăn trưa và sau đó lên Hollywood vô Universal Studio nhé!”

Dạo đi dạo lại mà vẫn không gặp được sao nào, chắc các sao đang mải lưu diễn hoặc… ngủ sau khi lưu diễn (vì mình đi vào buổi sáng). Tiếc quá là tiếc!

(Theo Bunny's blog)

Chợ trời ở Mỹ gọi là Swap Meet, đây là nơi bán mọi hàng hóa của Mỹ. Để đến đó, bạn không chỉ phải chuẩn bị tiền mà còn cả sức khỏe.

Tập trung buôn bán từ 7 giờ sáng đến 5 giờ chiều vào hai ngày cuối tuần thứ bảy và chủ nhật . Swap Meet rộng khoảng hơn 1km, nằm góc đường Mc Fadden – Dinger, thành phố Foutainvalley (quận Orange).

Đến Swap Meet bạn sẽ bị ngập tràn trong cơ man hàng hóa: hàng xịn có, hàng dởm lại còn nhiều hơn. Nên nhiệm vụ của bạn là phải chọn lọc trong đấy để tìm xem hàng hóa nào tốt nhất với giá rẻ nhất. Và nhớ là phải mặc cả hết sức nhé, vì những người buôn bán ở đây họ nói thách cũng không thua kém người Việt Nam là mấy.

Toàn cảnh chợ trời Swap Meet

Hàng hóa bán ở chợ trời vô cùng đa dạng và phong phú, đủ mọi chủng loại: đồ điện tử, gia dụng, quần áo, mỹ phẩm, nội ngoại thất… rồi rau quả, thức ăn. Cũ mới đều đủ cả. Đôi khi nếu chịu khó tìm kiếm bạn còn có thể thấy một vài đồ vật quý nằm lăn lóc trong góc chợ như: tranh quý hay đồ dùng gia đình.

Rau quả rất đa dạng và phong phú

Nếu biết mặc cả thì bạn sẽ cảm thấy khá hài lòng với giá cả ở đây bởi 1 cái kệ đựng sách báo mới và đẹp cũng chỉ 1 USD, một đôi giày cũ giá 4 USD, một con dao giá 25 cent. Và nếu người bán hàng có nói với bạn 1 cái lò nướng giá 10 USD thì chỉ cần 7 USD là bạn đã được gói hàng mang về!

Giữa những đồ cũ thế này vẫn có thể tìm được món đồ có giá trị

Người bán hàng ở chợ trời Swap Meet đến từ nhiều nơi trên thế giới: Mexico, Hàn Quốc, Trung Quốc, Thái Lan, Campuchia, Lào, các nước Trung Đông, Đông Âu... và cả Việt Nam. Ngoài mua hàng bạn còn có thể hỏi thăm về cuộc sống của họ, những người bán hàng nơi đây khá vui tính đấy!

Những gian hàng của người châu Á khá nhiều ở đây

Đừng quên khám phá khu ẩm thực ở chợ trời Swap Meet nhé! Quang cảnh ở đây khá đơn sơ giống như những gian hàng ăn trong một chợ bất kỳ nào đó của Việt Nam. Ngoài ăn bắp rang bơ chính hiệu của Mỹ hay những món ăn đến từ đất nước Mexico xinh đẹp thì bạn sẽ cảm thấy đỡ nhớ quê hương hơn với những món ăn như: phở, giò chả Việt Nam

(Thanh Tâm tổng hợp - Ảnh: Flickr)