Mùa xuân năm nay đến sớm hơn, tiết trời trở ấm từ ngày 20/03 nên một số gốc anh đào bao quanh hồ nước Tidal Basin ở Washington D.C đã bắt đầu khoe sắc hồng. Đến ngày 2/4 thì hầu hết hoa đã nở tung. Hội hoa đào khoe sắc thắm ở thủ đô tiếp tục diễn ra đến ngày 11/04, đón tiếp một triệu du khách đến tiêu xài hơn 100 triệu USD.

Chẳng thể ngờ rằng hai gốc anh đào Yoshino, món quà tặng Thị trưởng Tokyo gửi tặng cư dân thủ đô liên bang Mỹ hồi tháng 3/1912 (năm 1965, Nhật tặng thêm 3.800 cây anh đào Yoshino) nay lại phát "lộc" tươi hồng nhiều đến thế. Cũng khó mà tin được rằng vào cuối năm 1937, đầu năm 1938, các cuộc tranh luận gây gắt khiến Tổng thống F.D Roosevelt phải nổi giận. Khi ấy, người ta định bứng một số cây anh đào gần Nhà tưởng niệm Jefferson, nên nhiều phụ nữ quý tộc vì muốn bảo tồn thiên nhiên và sắc đẹp của cánh hoa anh đào nở rộ đã xích mình vào các thần cây.

Còn năm nay, trong nửa tháng diễn ra liên hoan quốc gia hoa anh đào trổ bông lần thứ 98, không chỉ có du khách Mỹ thưởng ngoạn ngoạn Hanami (tiếng Nhật có nghĩa là ngắm hoa anh đào nở rộ) ở Washington D.C vào buổi bình minh của mỗi mùa xuân, mà còn là du khách Nhật, du khách Hàn, du khách Trung Quốc và ...du khách Việt Nam!

Có người rảo bộ ,người đi xe đạp, người khác thuê pê-đa-lô (18USD/giờ) đạp trên hồ Tidal Basin, người khác dùng thuyền Kayak khám phá hai bờ sông Potomac rợp sắc hoa anh đào hồng, và có người mua vé 24USD để lên tàu du lịch DC Cruise thưởng thức hành trình Cherry Blossom Ricer Tour trong thời gian 90 phút. Cũng có du khách dậy rất sớm, xếp hàng chờ từ 7 giờ sáng để mua vé lên tượng đài Washington, phóng tầm mắt xuống toàn cảnh hội hoa xuân.

Nhưng nhiều khách ngoạn cảnh thiên nhiên dịp cuối đông đầu xuân đồng nghĩa với chật chội, chen lấn, ồn ào và đắt đỏ. Đầu mùa xuân năm tới, bạn hãy thử một lần ngắm hoa anh đào ở một địa chỉ khác xem sao. Đó là vườn bách thảo Brooklyn (Brooklyn Botanic Garden, 900 Washington Ave at Eastern Pkwy (718- 623-7200, blog.org ở New York), mở cửa từ 8 giờ sáng đến 6 giờ chiều, giá vé vào cửa từ 4 - 8 USD.

Được phát triển vào năm 1910, Brooklyn Botanic Garden trải rộng trên diện tích 25 ha và là một vườn hoa rộng lớn được chia ra thành nhiều vườn hoa nhỏ mà nổi tiếng nhất và Vườn đồi và hồ Nhật. Đây chính là vườn hoa kiểu Nhật đầu tiên trên đất Mỹ. Nó đã được hoàn tất trong hai năm 1914 với kinh phí 13.000 USD. Mỗi năm, vườn hoa bách thảo này là điểm đến tham quan của một triệu khách.

Như hàng năm, thưởng thức Hanami ở vườn bách thảo này kéo dài trong suốt một tháng. Năm nay, từ ¾ - 2/5, du khách đắm mình trong rợp sắc hoa anh đào của hơn 200 cây đào thuộc 42 phân loại cây anh đào Nhật và châu Á, thi nhau trổ bông khoe sắc.

Do có nhiều loại đến như vậy nên vào đầu mùa xuân, Brooklyn Botanic Garden lúc nào cũng có hoa anh đào khoe sắc trắng, sắc hồng lợt, sắc hồng thắm. Có cây trổ hoa sắc hồng màu tím lợt, có cây tung cành hoa lên hứng gió và có cây buông cành rủ xuống làn nước của Vườn đá và hồ Nhật (Japanese Hill and Pond Garden). Giới thưởng ngoạn gọi nó là cây hoa anh đào Higan khóc.

Loạt bài Bưu thiếp từ Mỹ do báo DNSG cùng Công ty Du lịch Hoàn Mỹ phối hợp thực hiện

Manhattan Hạ (Lower Manhattan), phần cực nam của bán đảo Manhattan, là trung tâm của nhiều doanh nghiệp và chính quyền thành phố New York. Manhattan Hạ (Lower Manhattan), phần cực nam của bán đảo Manhattan, là trung tâm của nhiều doanh nghiệp và chính quyền thành phố New York. Khi có dịp đến New York City (NYC), hãy dành thời gian đi dạo trên những con đường rợp bóng cây từ Sở Giao dịch Chứng khoán (New York Stock Exchange) đến công viên Battery, bạn sẽ thấy đây là một việc rất nên làm.

Sẽ thú vị hơn nếu bạn bắt đầu chuyến đi bằng cách ghé qua khu thương mại bán hàng giảm giá. Đón chuyến xe điện ngầm mang mã số N hay R đến đường Cortlandt, bạn có thể tìm thấy khu thương mại "Century 21", một trung tâm đầu mối bán các loại hàng giảm giá. Hấp dẫn nhất là quần áo: áo jacket da hiệu Samsonite chỉ có 300USD thay vì 2.000 USD, áo thun ngắn tay có cỗ Dolce và Gabbana giá 80 USD thay vì 340 USD...CŨng có nhiều loại giày với đủ các nhãn hiệu có thể làm ta rối trí, hay chăn, gối, nệm... thuộc nhiều nhãn hiệu cao cấp nhưng bán với giá "cực sốc". Ngoài ra, còn có thêm bộ sưu tập túi xách, vali các loại, các mặt hàng cho trẻ em, quà tặng và hàng điện tử nữa.

Century 21 ở số 22 Cortlandt St, ĐT: + 12122279092 (www.c21stores.com).

Từ Century 21, theo đường Cortlandt đi về hướng đông đến đường Broadway, rẽ phải và đi tiếp đến phố Wall. Từ đầu khu phố, bạn sẽ nhận thấy một cảnh tượng đổi khác: con đường trở nên chật hẹp với dòng người tấp nập hướng về khu trung tâm tài chính quốc gia và tòa nhà tuyệt đẹp của Sở Giao dịch và Chứng khoán New York có lối kiến trúc từ năm 1865...Dạo ngang qua đây, bạn có thể nghe thấy tiếng hô các con số vang ở mọi góc phố.

New York Stock Exchange, 20 Broad St (at wall), ĐT: + 12126563000(www.nyse.com)

Tiếp tục theo Phố Wall đi về hướng tây, rẽ trái vào đường Broadway và thẳng về hướng công viên Battery. Trên đường đi, bạn cần đến số nhà 39 để tham quan Skyscraper Museum, nơi lưu giữ thông tin về các tòa nhà chọc trời tại New York. Tòa nhà đầy ấn tượng này được các kiến trúc sư lừng danh Skidmore, Owings & Merrill thiết kế. Ngoài mục đích tôn vinh lịch sử và tương lai các cao ốc nổi tiếng như Empire State Building (102 tầng, khánh thành năm 1931, cao 381m) còn có khu trưng bày tòa nhà Trung tâm Thương mại Thế giới đang được xây dựng lại (110 tầng, cao 442m, khánh thành năm 1973, bị phá hủy năm 2001). Giá vé vào cửa bảo tàng tòa nhà chọc trời này là 50 USD.

Đến lúc bạn thư giãn trong một không gian xanh mát và trong lành của công viên Battery, gần viện bảo tàng, phía cực nam của thành phố và nhìn xuống khu vực bến cảng. Từ đây, bạn có thể ngồi dưới tàng cây ngắm thuyền qua lại, cùng với tượng Nữ thần Tự Do đứng sừng sững xa xa trong ảnh hoàng hôn. Sở dĩ công viên mang tên Battery (khẩu đội pháo), vì tại đây đã có một đơn vị pháo bình Anh bảo vệ khu cảng trong cuộc chiến với Hà Lan năm 1660. Ở đây còn có nhiều công trình điêu khắc và tượng đài, nhưng gây nhiều xúc cảm nhất là tượng "The SPhere" (Quả cầu) biểu tượng cho hòa bình thế giới, được lấy ra từ đồng hồ nát từ quảng trường giữa hai tòa nhà Trung tâm Thương mại Thế giới bị khủng bố đánh sập sáng ngày 1/9/2001. Biểu tượng này nay đặt ngay lối vào công viên cùng với ngọn lửa bất diệt, để tưởng nhớ các nạn nhân.

Sau cùng, cách viện bảo tàng và công viên không xa là khách sạn 5 sao Ritz-Carlton. Đây không chỉ là một khách sạn sang trọng tại Manhattan, mà còn là một trong những khách sạn tốt nhất New York. Ritz Carlton có thể tự hào khi sở hữu một cảnh quan sông nước tuyệt vời, nhờ đó khách được chiêm ngưỡng bức tượng Nữ thần Tự Do qua viễn vọng kính đã đặt sẵn nơi cửa sổ. Đáng chú ý là bộ sưu tập nghệ thuật với hơn 600 tác phẩm từ các nghệ sĩ hàng đầu của New York trong suốt khu vực sảnh và phòng khách. Sẽ là một kết thúc có hậu cho buổi đi dạo, nếu bạn chọn cách nhâm nhi một ly cốc tai trên tầng 14, trong khi ngắm ánh chiều tà trên mặt sông.

Ritz Carlton: 2 West restaurant/Rise bar, ĐT: + 2123440800 (www,ritzcarlton.com)

Loạt bài Bưu thiếp từ Mỹ do báo DNSG và Công ty Du lịch Hoàn Mỹ phối hợp thực hiện.